Psychologielexikon

Epidemie

eine ansteckende Krankheit, die große Massen befällt. Es gibt auch psychische Epidemien. Bekannte Beispiele dafür sind der Hexenwahn oder das Flagellantentum des Mittelalters. Hier zeigte sich sehr deutlich der Anteil unterdrückter Sexualität, so daß diese Erscheinungen den Formen sexueller Perversion sehr nahe kamen. Seelische Epidemien sind nur möglich, weil das Leben aller Menschen von den gleichen Trieben gespeist wird; wenn gerade das Maß an Triebunterdrückung weithin unerträglich geworden ist und wenn sich durch besondere Zeitumstände ein Ventil in der jeweiligen Form der Massenkrankheit anbietet. Gewisse Neigungen zum Massenwahn lassen sich immer wieder neu wecken, so die Epidemie des hemmungslosen Fremden und Rassenhasses (Xenophobie), in der sich gleichfalls Motive der Sexualangst und des Sexualneides erkennen lassen.