Psychologielexikon

Signal

ein Zeichen, das bestimmte Verhaltensweisen auslösen oder verhindern soll. Zu den Signalen gehören die sogenannten Schlüsselreize, die im Triebleben bereitliegende Reaktionen herausfordern. Andere Zeichen dieser Art sind Warnungen vor Gefahr. Die Menschen, zwischen denen wir leben, senden bewußt oder unbewußt zahllose Signale aus, die uns sagen, ob wir mit unserem Verhalten ihren Erwartungen entsprechen oder zuwiderhandeln. Wenn wir diesen Hinweisen folgen, passen wir uns der jeweiligen Gemeinschaft an; wenn wir sie mißachten, setzen wir uns der Isolation aus. Viele Signale sind gleichsam genormt. Sie fordern einen Gehorsam, der unabhängig von der augenblicklichen besonderen Situation geleistet werden soll. Damit nähern sie sich dem Wesen des Fetischs, wenn sie Aktionen bewirken sollen, oder dem des Tabus, wenn sie Verbote bedeuten.